南宋宰相范成大《骖鸾录》首举徂徕书院，在历史上，范成大最早的提出了古代四大书院之说：“诸郡未命教时，天下书院四：徂徕、金山、岳麓、石鼓”。中国古代四大书院的说法，即起源于此。清代著名学者全祖望曾言：“宋世学术之盛，安定、泰山为之先河，程朱二先生皆以为然。”在古代，徂徕书院，曾在中国书院史上占有极其重要的地位。
徂徕书院：徂徕山
徂徕山在泰山东南侧，徂徕山，又称龙徕山，驮来山，是泰山的姊妹山。《诗经·鲁颂》有“泰山岩岩，鲁邦所瞻”的吟咏，也有“徂徕之松，新甫之柏”的赞美，唐朝大诗人李白曾隐居于此。早在2000多年以前，泰山与徂徕山的美名就已经名扬天下了。徂徕山最高峰太平顶与泰山玉皇顶遥相对峙，故有“泰山徂徕”相提并论的说法。
宋景祐四年（1037年），北宋著名学者孙复（996年-1057年）在泰山岱庙东南隅建信道堂，后移至泰山脚下，定名泰山书院。
宋宝元元年(1038年)至康定元年(1040年)，徂徕山人、北宋著名学者石介（1005年—1045年）在家乡服丧期间，在徂徕山长春岭创建徂徕书院。就像玉皇顶与太平顶双峰并立那样，泰山书院与徂徕书院也相邻而建，互映生辉，让一域文化华彩流溢而传之久远。
徂徕书院创始人：石介
石介，1005年生于兖州奉符（今山东泰安市岱岳区徂徕镇桥沟村）。他性格耿直刚烈，嫉恶如仇，敢言直谏、毫无顾忌。后因父母相继谢世，守丧在家，当时，外族入侵，西北边疆烽火四起，石介身居徂徕，心忧天下，他通过诗歌来表达自己忧虑的心情，就在此时他创办了徂徕书院，传授自己的治国之道。 石介的文学成就对后人影响很大，欧阳修、苏轼、刘概都对他甚为赞扬。 他的友人欧阳修赋诗称颂：“徂徕鲁东山，石子居山阿。鲁人之所瞻，子与山嵯峨”。
石介有强烈的民本思想。他在《根本策》一文中说：“国家就是百姓，有百姓就有天下，否则天下就名存实亡。善于治理国家的人，一定重视百姓，因为百姓是国家的根本。”
徂徕书院遗址
徂徕书院选址于攒石崮，地势陡拔峻峭，周围独秀峰、车辙山、崆崆山等，姿态各异，争奇斗险。西部平旷，著名的“徂徕夕照”，令人心驰。南靠竹溪，“竹溪六逸”隐于此。北望泰山，山势飘渺，犹如蜃楼。极目四望，怎一个“旷”字了得，心胸跟着开阔的无边。据说徂徕书院也曾楼阁高耸，金碧辉映，株高院大，可谓灵山秀水。
徂徕书院的影响:
山东徂徕书院，开启了宋代古文运动的序幕，代表了儒家的一种积极入世的文化，流动着儒家文化的风骨，它在齐鲁文化中，应占有重要的一席之地。所有这些，不仅对于中国古代书院史的考察，而且对于思想史、文化史、政治史的研究，都具有相当重要的价值。泰山徂徕书院也成为泰山文化史上富有理性光辉的篇章。徂徕书院的创始人以儒家理学精神为先导，培养了一批富有成就的人才，树立了一代严谨学风，书院一时门生弟子云集。
儒经颂道:
儒家积极进取的思想始终占主导地位。他极力鼓吹儒家正统思想。主张文章必须为儒家的道统服务，为现实服务，极力抨击宋初浮华的文风，指责杨亿的西昆体是“蠹伤圣人之道” ，促进了宋代古文运动的发展，，代表了儒家的一种积极入世的文化，流动着儒家文化的风骨，它在徂徕山文化中占重要的一席之地。 所有这些，不仅对于中国古代书院史的考察，而且对于思想史、文化史、政治史的研究，都具有相当重要的价值。徂徕书院也成为泰山文化史上富有理性光辉的篇章。石介从维护儒学的正统地位和华夏文化出发，指斥佛、老为夷狄之教，不能和儒学相混淆。
另外，石介几乎言必称“道”，“尧舜汤文武之道”排列出了一个比韩愈要详尽得多的儒家“道统”的名单，其中包括伏羲、神农、黄帝、少昊、颛顼、唐尧、虞舜、夏禹、汤、文、武、周公、孔子这些“圣人”以及孟轲、扬雄、王通、韩愈这些“贤人”。即“三才九畴五常之道”。在石介看来，所谓父道、君道、天道是一致的，石介把父子之道、君臣之道纳入到了天道之中，使道统和君统相结合，这一思想对后来的程朱理学影响深远。道统思想是儒家对抗佛、道的重要依据，也是吸取二氏理论成份确立“道学”地位的奥妙所在。标志着由笺注到义理的过渡，从而完成了思辨体系的建立，为宋代理学的兴起准备了条件。
